Présentation de la turbulence
La turbulence à tous les niveaux de l'atmosphère est une préoccupation majeure pour l'industrie de l'aviation. Elle est souvent non détectée dans les zones sans nuages, prenant les pilotes au dépourvu quand ils y volent. La turbulence peut occasionner des blessures aux passagers, aux membres d'équipage, et causer des dommages à la cellule de l’avion.
La turbulence fait partie des normes de compétence du Prévisionniste de Météorologique Aéronautique (AMF), qui exigent que des alertes soient diffusées en temps opportun lorsque des conditions dangereuses, telles que la turbulence, sont susceptibles de se produire ou lorsqu’on s'attend à ce que des paramètres atteignent des valeurs seuils reconnues. Les alertes doivent également être mises à jour ou annulées, selon des critères d'avertissement reconnus. Lorsque de la turbulence (modérée ou plus forte) est prévue, son début, sa durée, son intensité, son étendue spatiale, et son type (orographique, mécanique, convectif, et en air clair) devront être indiqués.
Souvent, les pilotes ne rapportent pas la turbulence aux centres de prévisions aéronautiques. Cependant, les avancés en imagerie satellitaire permettent maintenant de détecter les signatures atmosphériques qui peuvent aider à identifier la présence éventuelle de la turbulence sans attendre qu'elle soit rapportée. Ceci est particulièrement utile pour la turbulence en air clair, le type de turbulence le plus difficile à prévoir et qui fait par conséquent, l’objet de ce cours.