À propos des orages dus a la convection

Les orages dus à la convection vont des cellules isolées ordinaires, de quelques dizaines de kilomètres de diamètre, aux systèmes convectifs complexes et organisés de la méso-échelle (MCS). Les MCS sont des groupes organisés de cellules orageuses individuelles, qui peuvent se développer sur des centaines et même des milliers de kilomètres. En Afrique tropicale, les MCSs le plus connus sont les lignes de grains (SQL) et les complexes convectifs de la méso-échelle ou les MCCs.

Le cycle de vie typique d'une cellule convective ordinaire comporte trois étapes. Pendant l'étape initiale, le cumulus congestus se développe dans des conditions humides et instables. Les courants ascendants dans le nuage se renforcent en intensité et deviennent plus organisés. Les courants ascendants peuvent varier de 1 m/s dans les cumulus de beau temps à 5 m/s dans les nuages qui donnent des averses, et 65 m/s dans les cumulonimbus géants.

Pendant que l’orage évolue vers l'étape de maturité, la glace se forme près du sommet du cumulonimbus quand-il atteint son développement vertical maximum. Les précipitations se forment et commencent à tomber du nuage, en créant des courants descendants qui peuvent atteindre ou même dépasser 20 m/s. à ce stade, des courants ascendants et des courants descendants coexistent à l’intérieur du nuage d’orage.

Au stade de dissipation, il y a une enclume bien développée au sommet du cumulonimbus. Les courants descendants deviennent mieux organisés et commencent à couper l'apport en air humide qui produisait les courants ascendants. L’orage se disloque.