Radar du SAWS
Les radars peuvent fournir une évaluation indirecte des précipitations avec une couverture spatiale à haute résolution. Des pluviomètres sont souvent utilisés pour calibrer les estimations de pluies par radar.
Les radars sont un équipement rare dans la majeure partie de l'Afrique, en raison de leur coût élevé d'acquisition et de maintenance. Ils sont par contre disponibles en Afrique du Sud. Jusqu'en fin 2009, le réseau sud-africain de radar de pluie était composé d'un système de dix radars C-bande et deux de S-bande, installés à travers le pays. Ce réseau était activement utilisé pour soutenir les prévisions météorologiques, l'identification des tempêtes, et les applications aéronautiques. Vous trouverez ci dessous certains avantages et limitations du système :
- Les nuages orageux sont très bien observés à cause de leurs extensions verticales relativement grandes; toutefois, ces systèmes ne sont vus que partiellement quand ils sont à grande distance, puisque la courbure de la terre intervient lorsqu'on s'éloigne du radar.
- L'espacement des radars rend difficile l'observation de la pluie provenant des nuages stratiformes ; ces derniers sont relativement minces et, à grandes distances, les signaux du radar dépassent les sommets de leurs échos.
- Le système n'a pas les capacités du Doppler, qui peuvent détecter le mouvement relatif des particules de pluie et de glace au sein des nuages actifs
À partir de 2010, le SWAS migre vers les systèmes de radar S-bande, dans lesquels les signaux subissent bien moins d'atténuation que les signaux du C-bande. Ces radars possèdent les éléments sensibles du Doppler qui peuvent détecter la structure interne des vents dans les orages, permettant une meilleure prévision immédiate des tempêtes sévères. Cette nouvelle technologie de radar est également très utile pour l'estimation des précipitations.
Pour plus d'informations sur les radars de pluies, se référerez aux modules suivants de COMET :
- Estimation des précipitations, Partie 1: Mesures (Voir la section 2), https://www.meted.ucar.edu/training_module.php?id=526
- Signatures radar des situations de convection sévère, http://www.meted.ucar.edu/radar/severe_signatures/